La Collezione Paul G. Allen sarà sempre celebrata come una monumentale raccolta di capolavori a sostegno della filantropia su scala storica.
Solo sei mesi fa è stata battuta l'asta di Sotheby's della Collezione Macklowe e si è raggiunto un risultato totale di 922 milioni di dollari USA, un record assoluto nella storia delle aste. Ma ad agosto Christie's ha fatto un annuncio che prometteva di eclissare quel record: la vendita all'asta della raffinata collezione d'arte del cofondatore di Microsoft Paul G. Allen (1953-2018), il cui valore è stimato in 1 miliardo di dollari.
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Il 9 novembre il momento tanto atteso è finalmente giunto e i primi 60 dei 155 lotti della collezione sono stati battuti da Christie's al Rockefeller Center di New York, dove nei dieci giorni precedenti sono accorsi circa 20.000 visitatori per la mostra - un Who's Who di grandi nomi di 500 anni di storia dell'arte, da Sandro Botticelli a David Hockney.
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Le grandi aspettative non sono state deluse, poiché tutti i lotti hanno trovato un nuovo proprietario e la stima di 1 miliardo di dollari è stata raggiunta già dopo poco più della metà dei lotti. È stato raccolto un totale di 1.506.386.000 dollari USA (122% rispetto alla stima inferiore), e il ricavato sarà utilizzato esclusivamente per scopi filantropici.
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In totale sono stati stabiliti 20 nuovi record d'artista, cinque dei quali a nove cifre: Les Poseuses, Ensemble (Petite version) di Georges Seurat (149.240.000 USD), La Montagne Sainte-Victoire di Paul Cézanne (137.790.000 USD), Verger avec cyprès di Vincent van Gogh (117.180.000 USD), Maternité II di Paul Gauguin (105.730.000 USD) e Bosco di betulle di Gustav Klimt (104.585.000 USD).
Altri record d'asta sono stati stabiliti per artisti come Lucian Freud (Large Interior, W11 (after Watteau); 86.265.000 USD), Edward Steichen (The Flatiron; 11.840.000 USD), Jasper Johns (Small False Start; 55.350.000 USD), Max Ernst (Le roi jouant avec la reine; 24.435.000 USD), Diego Rivera (I rivali; 14.130.000 USD) e Jan Brueghel il Giovane (I cinque sensi: vista, tatto, udito, gusto e olfatto; 8.634.000 USD).
La maggior parte delle opere offerte ha superato di gran lunga la stima massima, tra cui White Rose with Larkspur No. I di Georgia O’Keefe, venduta per 26.725.000 dollari (stima 6-8 milioni di dollari), e Day Dream di Andrew Wyeth (stima 2-3 milioni di dollari), che ha anche stabilito un nuovo record d'asta per l'artista con i 23.290.000 dollari raggiunti.
"La Collezione Paul G. Allen sarà sempre celebrata come una monumentale raccolta di capolavori a sostegno della filantropia su scala storica. Christie's e la Allen Estate hanno stabilito il record mondiale per il valore di una singola asta, ed è profondamente gratificante il fatto che siamo stati in grado di farlo a beneficio di altri. Prendiamoci tutti un momento per ricordare che tutto questo è stato possibile grazie alla ricerca appassionata dell'eccellenza da parte di un uomo e al suo impegno per rendere il mondo un posto migliore. Sono valori che Christie's sente profondamente e grazie a Paul Allen siamo stati in grado di vivere i nostri valori in questa importante serata", ha dichiarato Marc Porter, presidente di Christie's Americas, in un comunicato stampa della casa d'aste.
La seconda parte dell'asta, venduta il 10 novembre, ha realizzato 115.863.500 dollari USA, portando il risultato totale di "Visionary: The Paul G. Allen Collection" a 1.622.249.500 dollari USA. Ancora una volta, tutti i lotti sono stati venduti e sono stati stabiliti altri sette record d'artista, tra cui Typewriter Eraser, Scale X di Claes Oldenburg e Coosje Van Bruggen (8.405.000 dollari), Figure di Jacques Lipchitz (4.380.000 dollari) e String Theory 4 di Mildred Thompson (138.600 dollari).
In totale, hanno partecipato alle due aste offerenti provenienti da 32 Paesi, il 15% dei quali erano nuovi clienti di Christie's.
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