La musica, il linguaggio universale del mondo, ha incantato per secoli, e ora i cimeli musicali hanno iniziato a far furore sul mercato delle aste, con strumenti, manoscritti e abiti indossati da musicisti che raggiungono facilmente somme a sei e sette cifre. Per uno sguardo più approfondito su questo mercato in crescita esponenziale, abbiamo parlato con Darren Julien, fondatore di Julien's Auctions a Beverly Hills, California, noto come leader nel settore dei cimeli musicali. Julien's festeggerà il suo 20° anniversario nel 2023, che è stato anche un anno da record per la casa d'aste: ha stabilito più volte il record mondiale di prezzo per una chitarra usata da Eric Clapton e per i jeans indossati sul palco da Kurt Cobain, nonché, più recentemente, per gli abiti indossati dalla Principessa Diana e per la collezione di Dusty Hill degli ZZ Top.
Darren Julien ci parla delle origini della sua casa d'aste, degli oggetti "Sacro Graal" che cerca nelle aste e di cosa ci aspetta nel 2024 nel settore dei cimeli musicali.
Barnebys: Julien's è specializzato in cimeli di personaggi famosi e dello spettacolo, in particolare di musica. Come ha iniziato a collezionare e cosa l'ha spinta a fondare questa casa d'aste?
Darren Julien: Ho conosciuto Johnny Cash mentre lavoravo per una casa d'aste di auto d'epoca ad Auburn, nell'Indiana. Sono sempre stato affascinato dai cimeli e quando Johnny Cash mi chiese di valutare la "House of Cash" colsi al volo l'opportunità. Questo è stato l'inizio del mio viaggio nei cimeli dell'intrattenimento e nel 1999 ho iniziato a lavorare per Sothebys.com.
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Quali sono gli oggetti più ricercati nel mercato dei cimeli musicali? Esistono oggetti particolarmente significativi?
I Beatles sono altamente collezionabili, così come Elvis Presley e Michael Jackson. Il basso Hofner di Paul McCartney potrebbe essere il primo strumento musicale venduto per oltre 10 milioni di dollari. Ho messo gli occhi anche sulla chitarra di Hendrix che potrebbe essere venduta per una cifra record.
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Di recente avete venduto all'asta la chitarra più costosa di Eric Clapton e le chitarre di Dusty Hill degli ZZ Top sono state vendute a cifre molto superiori alle loro stime. Guardando alle vendite di Julien's del 2023, quali tendenze ha notato e quali sono stati i punti salienti?
Sicuramente il 2023 è stato un anno da record per le aste Julien's, in quanto abbiamo stabilito tre nuovi record mondiali di prezzo, ma abbiamo anche notato un aumento del numero di offerenti registrati e del traffico su Julienslive.com. Le chitarre sono molto ricercate perché sono un bene giocabile che continuerà ad aumentare di valore. È incredibile pensare che abbiamo venduto un paio di jeans Levis 501 per 412.000 dollari perché erano stati indossati in numerose esibizioni ed eventi pubblici.
Come si è evoluto il mercato dei cimeli musicali da quando Julien's è stata fondata 20 anni fa?
Il mercato dei cimeli musicali ha subito un'impennata negli ultimi 20 anni, poiché questi oggetti sono ormai considerati una classe di beni. Sempre più persone prendono atto di questo mercato, si registrano e fanno offerte alle nostre aste. Sono ansioso di vedere la velocità di crescita di questo settore nei prossimi 20 anni.
Ha qualche aneddoto su un oggetto di memorabilia musicale che Julien's ha venduto?
Nel 2015 abbiamo venduto la Gibson J 160 E di John Lennon per 2,4 milioni di dollari. Questa chitarra era conosciuta come la chitarra perduta/rubata in quanto era scomparsa dagli spettacoli di Natale a Londra nel 1963. Siamo stati contattati dall'attuale proprietario che l'ha tenuta per 47 anni senza rendersi conto che si trattava di quella chitarra. Abbiamo intrapreso un percorso di autenticazione della chitarra e di corrispondenza fotografica delle venature del legno, ecc. e abbiamo anche dovuto ottenere l'approvazione di Yoko Ono. La cosa bella di questa asta è che il 50% del ricavato è stato devoluto alla Spirit Foundation, fondata da John Lennon e Yoko Ono. In effetti, le associazioni di beneficenza sono spesso beneficiarie di una parte del ricavato della vendita di questi pezzi iconici.
Dalle chitarre ai manoscritti, come si valutano i cimeli musicali?
La valutazione dei cimeli si articola su più livelli, tra cui la provenienza (catena di proprietà) dei pezzi. Chi li ha posseduti, dove sono stati suonati, usati o indossati, se l'artista è vivente o deceduto, il marchio, l'età e le condizioni del pezzo. Anche le foto o i video dell'artista che suona, indossa o utilizza il pezzo hanno un impatto significativo sul valore.
Che consiglio darebbe a chi vuole iniziare a collezionare cimeli musicali?
Come per ogni investimento, le persone dovrebbero acquistare ciò che amano. Consigliamo di acquistare oggetti dell'artista o del genere musicale che si ama. Questi oggetti sono un bene e devono essere conservati con cura non solo per proteggere il pezzo, ma anche per preservare il proprio investimento. Se l'acquisto viene fatto a puro scopo di investimento, è importante capire che è possibile che si debba tenere il pezzo per qualche anno per dargli il tempo di rivalutarsi se si intende venderlo.
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Guardando al 2024, come vede il futuro del mercato dei cimeli musicali?
Siamo molto entusiasti del futuro di questo mercato, che crediamo sia ancora agli inizi. Stiamo espandendo la nostra attività e prevediamo di aprire uffici a Nashville e forse in altre località. Raccomandiamo di visitare regolarmente il sito Juliensauctions.com perché abbiamo in programma di avere sempre oggetti interessanti.
