Probabilmente Tom Clarke non si aspettava un ritrovamento così emozionante quando, nel maggio dello scorso anno, si è messo a cercare con il suo metal detector in un pascolo di pecore vicino ad Aylesbury, nel Buckinghamshire. Da una profondità di circa 25 cm, ha recuperato un oggetto d'oro che inizialmente pensava fosse un anello con sigillo medievale. Tuttavia, l'incisione ha presto rivelato che l'oggetto era più recente e un tempo aveva un proprietario famoso: George Grenville, che fu primo ministro britannico dal 1763 al 1765 e la cui famiglia possedeva una tenuta nelle vicinanze.
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Un anno dopo che l'anello di Tom Clarke era stato recuperato dal terreno, è andato all'asta "Jewellery, Watches, Silver and Objects of Vertu" presso Noonans a Mayfair, Londra. Stimato 8.000 sterline, alla fine il martello è stato battuto a 9.500 sterline. L'acquirente, tra i molti interessati, proveniva dagli Stati Uniti.
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Nigel Mills, esperto di manufatti e monete presso Noonans, spiega perché questo anello inglese è così interessante per un americano: "Proprio mentre il Paese si concentra su chi sarà il prossimo Primo Ministro, siamo lieti di guardare indietro a chi era al potere 260 anni fa. L'anello risale al XVIII secolo e apparteneva originariamente a George Grenville, che fu Primo Ministro dall'aprile 1763 per poco più di due anni. Egli cercò di ridurre il crescente debito della Gran Bretagna aumentando le entrate nelle colonie americane con l'introduzione dello Sugar Act, del Currency Act e dello Stamp Act. Queste nuove leggi, in particolare lo Stamp Act, furono fortemente contestate dai coloni e suscitarono proteste che portarono Giorgio III a licenziare Grenville". Lo Stamp Act fu abrogato nel 1766, ma le preoccupazioni sulla tassazione portarono alla guerra rivoluzionaria americana del 1775-83".
George Grenville lasciò presumibilmente l'anello in eredità al figlio omonimo. Tuttavia, a un certo punto, nel corso degli anni, il cimelio è andato perso, per poi riapparire in un pascolo. La somma ricavata dall'asta sarà divisa tra il ritrovatore e il proprietario del pascolo. Tom Clarke commenta: "Non ho guardato l'asta perché ero fuori con il metal detector. Mi sono fermato solo quando ha iniziato a piovere! Sono molto soddisfatto del risultato; è fantastico. Mi piacerebbe mettere i soldi sul mio conto in banca, ma sono sicuro che mia moglie avrà delle idee su come spenderli!".
