È il sogno di ogni banditore d’asta scoprire un dipinto di uno dei grandi maestri dell’arte occidentale.
Gli ammiratori del pittore paesaggista inglese John Constable (1776-1837) avranno ora l’opportunità di acquisire un dipinto ad olio dell’autore scoperto da pochissimo. L’opera, realizzata in linea con lo stile della tradizione romantica di Constable, ritrae un mulino che era di proprietà del padre dell'artista e verrà venuta all’asta da Sworders durante la vendita live online dedicata agli interni, l’8 e 9 dicembre.
Il dipinto è Dedham Vale with Brantham Mill and Haystacks, ca. 1809-10, 26,5 x 43,5. Per molto tempo era rimasto in un municipio di Londra. Inizialmente, una delle principali case d’aste della città l’aveva scartato definendolo una copia, ma quando un membro di Sworders l’ha visto e ne ha ammirato la qualità, la vera identità del dipinto gli è risultata subito chiara. La specialista di Sworders Sarah Flynn, infatti, ha ritenuto opportuno svolgere ulteriori analisi e ha portato l’opera all’attenzione di Anne Lyles, autorità globale in materia di paesaggi dipinti da John Constable. Lyles ha in seguito dichiarato che si è trattata di “una nuova, entusiasmante scoperta”.
L’opera era passata tra le mani dei Fratelli Leggatt, il che indicherebbe una probabile provenienza diretta da un membro della famiglia Constable. I Leggatt avevano un legame stretto con la famiglia di John, e vendettero un gran numero di bozzetti del pittore in olio, acquerello e matita tra la fine del diciannovesimo e l’inizio del ventesimo secolo. L’opera qui presentata passò poi ai commercianti Agnews e venne venduta nel 1946 a Major AW Allen, un antenato degli attuali proprietari.
La più celebre rappresentazione di questo panorama dipinta da Constable si ritrova nell’opera intitolata Dedham Vale, Morning, che venne esposta all’Accademia Reale britannica nel 1911.
Constable realizzò una serie di bozzetti preparatori a olio per la composizione, i quali – come l’opera finale – mostrano in lontananza i campanili di alcune chiese del posto. Le chiese, spiega Lyles, spesso vengono indicate con semplici macchie di colore bianco. “Si tratta una sorta di appunto personale per mostrare la loro posizione nel paesaggio ma anche, sicuramente, per restituire il modo in cui rispecchiano la luce a seconda dell’ora del giorno e della posizione del sole.”
Questo bozzetto ad olio ritrae il caratteristico campanile della chiesa di Deadham a destra, in lontananza. La prospettiva è particolare e costituisce probabilmente il punto più ad est da cui Constable abbia mai dipinto Dedham Vale, inquadrando a media distanza un mulino distrutto dalle intemperie presso il paesino di Brantham.
“È il sogno di ogni banditore d’asta scoprire un dipinto di uno dei grandi maestri dell’arte occidentale. Dedham Vale ha un legame intimo, strettissimo, con la vita di Constable, ma la presenza di uno dei mulini di suo padre nell’immagine rende quest’opera particolarmente preziosa”, ha dichiarato Flynn.
Un altro lotto accattivante in asta da Sworders include questa mirabile coppia di vasi cassolette in pietra Blue John con base di ormolu (bronzo dorato) di Giorgio III, attribuiti a Matthew Boulton. Entrambi hanno una parte con copertura reversibile, bombata, ornata a foglia e con finitura ad ancia, il retro a forma di urna scanalata e il corpo ovale con maniglie curve, coperte di decorazioni sovrapposte.
Saranno in asta anche fucili storici di alta qualità, come questo paio di fucili a canna rotante con capsula a percussione e la loro custodia, ad opera di Joseph Lang (che sposò la figlia di James Purdey). Prodotte all’inizio del diciannovesimo secolo, si tratta armi a canna svitabile – il ‘sistema a canna rotante brevettato Lang n.48’ – e la chiusura presenta delle insolite incisioni con scene di caccia e cani. La custodia in mogano cubano ha gli angoli di ottone e una maniglia ad anello ripiegabile, è corredata dall’etichetta originale ‘Joseph Lang, 22 Cockspur Street, London', e completata con accessori tra cui uno strumento di ricarica, lo stampo per la fusione dei proiettili, la boccetta d’olio e la fiaschetta per polvere da sparo.
Chi non vorrebbe un secchiello per il ghiaccio in stile Regency Revival laccato in rosso e oro? Questo esempio del diciannovesimo secolo presenta un secchiello rivestito in piombo collocato all’interno di un un bordo dorato con foglie intagliate, supportato da due vistosi leoni dorati e intagliati e da una colonna centrale che poggia su una base a piattaforma. Le dimensioni sono di 72 cm per la larghezza, 40 cm in profondità e 91 cm in altezza.
Se queste meraviglie da interni hanno catturato la vostra attenzione, ricordiamo che saranno presentati quasi mille lotti nella vendita di Sworders di dicembre, che durerà due giorni: molti altri tesori nascosti vi aspettano tra le pagine del loro catalogo.
