Il designer finlandese Alvar Aalto ha firmato alcuni degli edifici più famosi nella storia del suo paese, come l'Iron Building, la House of Culture e l'Aalto Center. Tra le sue numerose opere, Casa Finlandia, un centro per concerti e congressi, è uno degli ultimi edifici ad essere stato completato durante la sua vita, nel 1971 (Aalto morì cinque anni dopo). Questa creazione architettonica presenta una facciata principale in marmo bianco che contrasta con il granito grigio, creando il legame con le culture del Mediterraneo. L'interno, anch'esso in marmo, è impreziosito da decori in legno massello e ceramica.
Casa Finlandia è tanto significativa nella storia del patrimonio finlandese poiché è sopravvissuta alla pubblicità negativa alla fine degli anni '90, quando le piastrelle di marmo di Carrara che ricoprivano la superficie cedettero in gran numero durante gli inverni. Il fenomeno aveva già cominciato a manifestarsi dieci anni prima. Se sottoposte a condizioni estremamente fredde, le piastrelle di marmo, spesse tre centimetri, si piegavano alla fine cadevano.
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All'epoca del danno, nessuno mise in dubbio la scelta di Aalto (ancora oggi, in pochi criticano le conquiste dell'eroe della nazione), anche se l'accaduto aveva portato il proprietario a sostenere costi molto elevati. L'azienda di Alvar Aalto e la Direzione dei musei finlandesi studiarono le varie soluzioni possibili e nel 1998 le piastrelle vennero sostituite con altre, realizzate in marmo bianco di Carrara leggermente più spesso e fissate su lastre di cemento. Questa decisione dimostra quanto la scelta iniziale di Alvar Aalto sia stata rispettata e come lo spirito dei designer scandinavo sia stato preservato nel tempo. Nel 2024 verrà completata una riconversione finale della facciata, poiché il problema rischia di ripetersi.
"Il Savoy aveva bisogno di rinnovo e amore, ma non aveva alcuna necessità di essere reinventato"
Il riconoscimento per il prezioso lavoro del designer è evidente. I suoi mobili progettati per l'azienda Artek sono sempre più richiesti, mentre le sue costruzioni come la Casa della Cultura e il Sanatorio di Paimio continuano ad attrarre folle.
L'interno dell'edificio è stato progettato da Aino e Alvar Aalto nel 1937. Il progetto è stato commissionato da Harry Gullichsen e sua moglie Maire Gullichsen, che avevano appena fondato Artek con la coppia Aalto. Oggi l'edificio, così come l'interno, è protetto dal Museo della città di Helsinki.
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Anche per il Savoy è tempo di rinnovo. Con il passare del tempo, gli arredi avevano un disperato bisogno di un cambiamento e lo studio svedese Ilse Crawford ha assunto l'importante compito di gestire i lavori. Il progetto è stato realizzato in collaborazione con l'azienda Aalto Artek, il Museo della città di Helsinki e la Fondazione Alvar Aalto.
"Il Savoy aveva bisogno di rinnovo e amore, ma non aveva alcuna necessità di essere reinventato", ha affermato Ilse Crawford ad Artek.
Ilse Crawford e il suo team hanno reso omaggio ai designer finlandesi e attraverso la collaborazione con la Fondazione Aalto, hanno trasposto brillantemente il loro spirito in uno spazio coerente con le strutture odierne. Un lavoro brillante e rispettoso.
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Ci sono volute sei settimane per rinnovare e rinfrescare gli spazi. I mobili originali sono stati mantenuti ma riverniciati, mentre le lampade di Aalto sono state sostituite ed è stata aggiunta una variante speciale della sedia 611. Se Aalto fosse ancora con noi, avrebbe potuto rivivere la magia della sua opera, 80 anni dopo!
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