Una scatola di "melograno" cloisonné cinese eccezionalmente rara della dinastia Ming è emersa dall'oscurità, aggiudicandosi all'asta 288.000 sterline (circa 332 mila euro comprese le spese dell'acquirente). Questo straordinario oggetto, scoperto nascosto in un armadietto impolverato della soffitta di una famiglia, è stato venduto per più di un quarto di milione di sterline, contro una stima di pre-vendita di £ 6.000-£ 10.000.
La scatola, rimasta inosservata e intatta dalla morte del suo proprietario, il maggiore Edward Copleston Radcliffe (1898-1967), per oltre sette decenni, faceva parte della sua collezione insieme a oggetti di minor valore. Solo quando la famiglia di Radcliffe ha deciso di inviare la collezione a Dreweatts, gli specialisti Mark Newstead e Yingwen Tao si sono resi conto del suo vero valore. Si è quindi scoperto che la scatola è uno dei tesori perduti commissionati da Xuande, il quinto imperatore della dinastia Ming (1426-1435).
Leggi anche: Sei sorprendenti opere d'arte scoperte in soffitta
Nel 1946, il maggiore Radcliffe acquistò la scatola per sole 19 sterline a un'asta di Sotheby's a Londra. Successivamente, l'oggetto è arrivato alla National Gallery of South Africa per essere esposto durante la loro mostra cinese a Città del Capo nel 1953. Considerato perduto per anni, questo particolare cofanetto è uno di soli quattro esemplari esistenti, incluso uno ospitato nel prestigioso Palace Museum a Pechino. I restanti tre sono conservati in collezioni museali o istituzionali, lasciando solo due, compresa questa recente scoperta, nelle mani di collezionisti privati. In particolare, tutti gli esemplari recano il caratteristico marchio del regno Xuande sul lato inferiore.
Vuoi leggere altri articoli come questo? Iscriviti alla nostra newsletter gratuita
Commentando la vendita, Mark Newstead, Director of Asian Ceramics and Works of Art di Dreweatts, ha dichiarato: "Siamo lieti del risultato di questa scatola cinese cloisonné 'melograno' eccezionalmente rara, realizzata per Xuande, il quinto imperatore della Dinastia Ming. I pezzi di smalto cloisonné del primo periodo Ming sono eccezionalmente rari poiché la produzione era strettamente regolata dagli eunuchi del Palazzo Imperiale. Il fatto che sia stato scoperto in un armadio pieno di polvere nella soffitta di una famiglia tra altri pezzi meno preziosi[...] è straordinario e sapevamo che avrebbe attirato l'attenzione di tutto il mondo. C'è stata una battaglia molto forte tra nove offerenti telefonici, con un collezionista privato in Asia che alla fine ha vinto, dimostrando così la forza del mercato."
