La pittura coreana copre una vasta gamma di stili. Va dalle antiche pitture murali conservate nelle tombe del regno di Koguryo agli stendardi buddisti e alle pitture a inchiostro degli studiosi. Oggi la pittura coreana comprende i contributi di artisti che vivono nella Corea del Nord e del Sud, oltre a quelli della diaspora coreana sparsa in tutto il mondo. La nostra conoscenza dell'arte coreana risale al III secolo d.C. circa, ma gli artisti sono anonimi. Di conseguenza, questo articolo si concentra sul periodo che va dalla Corea di Joseon ai giorni nostri: quasi 700 anni di arte!
Sin Saimdang e il primo periodo Joseon (XV-XVII secolo)
Il periodo Joseon si estende per 500 anni (1392-1910) ed è diviso in due epoche distinte. Molti artisti di questo primo periodo sono riconosciuti, ma l'artista donna Sin Saimdang (1504-1551) è una figura importante del XVI secolo. Mentre in Occidente era sempre difficile farsi riconoscere come donna e artista, Sin Saimdang si affermò e si distinse in un mondo pieno di artisti maschi.
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Saimdang è un'artista letterata (le opere dei letterati, nella tradizione cinese, non sono commercializzate e sono spesso viste come più raffinate e distinte): poetessa, pittrice e calligrafa, è considerata un modello degli ideali confuciani ed è soprannominata "la Madre Saggia". Suo padre lavorava per il governo di Seoul e lei fu allevata dal nonno. All'età di 19 anni sposò il maggiore Yi Won-su, dal quale ebbe otto figli, tra cui YI I, considerato uno dei più grandi studiosi confuciani della Corea.
È famosa per la delicatezza della sua arte e per il modo in cui ritrae la bellezza della natura, attraverso insetti, fiori, farfalle e paesaggi in generale. Sin Saimdang è anche l'ideatrice del Chochungdo, uno stile che consiste nel raffigurare piante e insetti.
Jeong Seon e il secondo periodo Joseon (XVII-XVIII secolo)
Non si sa molto della vita personale di Jeong Seon (noto anche come Gyeomjae), ma le sue opere sono note in tutto il mondo. Il pittore nacque nel 1676 e morì nel 1759, ma questa informazione non è certa. Divenne famoso all'età di 37 anni, anche grazie al suo album di vedute del Monte Geumgang (le Montagne dei Diamanti). Il monte Geumgang è una delle montagne più conosciute dell'attuale Corea del Nord. Era anche uno dei temi preferiti di Jeong, che ha dipinto queste montagne almeno 100 volte. Grazie a lui e agli artisti che ha ispirato, è stato possibile mappare la regione.
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Prima di lui, la maggior parte dei paesaggisti coreani si ispirava ancora alla tradizione cinese. Jeong volle concentrarsi sulla cultura del proprio Paese e sviluppò uno stile proprio, che lo rese il maestro del jingyeong (veduta autentica). Le vedute del Monte Geumgang sono state dipinte dal vero. Si dice che Jeong abbia fondato lo stile della pittura plein-air quasi 200 anni prima degli europei. Orgogliosi del loro Paese, gli artisti coreani cominciarono a farsi conoscere nel mondo dell'arte, segnando l'inizio dell'età d'oro della pittura coreana.
Il secondo periodo dell'era Joseon fu in realtà diviso in due, poiché il XIX secolo attraversò una fase di sconvolgimento che durò fino all'Impero (1897-1910). Durante questa seconda fase, i pittori si concentrarono maggiormente sulla "pittura del popolo" (Minhwa), considerata una forma d'arte popolare, distinta dall'arte di corte. I professionisti del Minhwa rispondevano a diverse esigenze (illusionismo, forme stilizzate). Si tratta di una vera e propria forma d'arte decorativa che non viene più collezionata. In particolare, sono molti i dipinti su schermo di questo periodo.
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Ko Hui-dong e l'occupazione giapponese (1880-1945)
La Corea ha incontrato ulteriori difficoltà tra la fine del XIX secolo e la metà del XX secolo, a causa dell'occupazione giapponese iniziata nel 1910. Questo periodo fu segnato dal tentativo giapponese di distruggere le opere tradizionali, ma anche da una forte influenza occidentale.
Ko Hui-dong (1886-1965) è stato uno dei primi artisti coreani ad applicare le tecniche occidentali alla pittura tradizionale coreana. Nacque in una famiglia benestante e suo padre fu il primo traduttore inglese. Frequentò la scuola francese Hanseong e studiò la pittura tradizionale. Nel 1908 fu il primo studente coreano a recarsi in Giappone per imparare l'arte occidentale e la pittura a olio. Queste tecniche non erano ancora accettate in Corea, ma Ko Hui-dong incorporò gradualmente la tecnica a olio nei suoi dipinti tradizionali, in particolare per le ombre e i giochi di luce.
Nel 1911, un gruppo di pittori calligrafi coreani fondò l'Istituto di calligrafia e belle arti (sohwa misulhoe kangsupso), che fu anche la prima scuola d'arte in Corea. Ko hui-dong vi partecipò, contribuendo con tutte le sue nuove tecniche e idee. Si unì a diversi gruppi di artisti e insegnò pittura a olio, tra le altre materie.
Questo periodo fu rivoluzionario in Corea e da allora molti artisti modernizzarono i loro dipinti in stile occidentale, ma utilizzando mezzi tradizionali (in particolare la pittura su seta).
Nam June Paik e il periodo contemporaneo
Nam June Paik (1932-2006) è stato un artista americano-coreano. Nasce a Seoul da una famiglia benestante e inizialmente studia musica. La sua famiglia si trasferì in Giappone durante la guerra di Corea e Nam June Park trascorse il suo tempo tra il Giappone e la Germania Ovest, dove si unì al collettivo Fluxus e divenne amico di John Cage. Nel 1964 si trasferisce a New York e inizia a lavorare con la violoncellista Charlotte Moorman per creare performance. Poco dopo, inizia a incorporare nel suo lavoro televisori e videoregistratori, che gli procurano una crescente notorietà.
Paik può spostarsi e registrare, grazie alla sua telecamera portatile Sony Portapak, acquistata nel 1967, il primo registratore video e audio portatile. Da quel momento in poi, Paik divenne una celebrità internazionale, nota per il suo lavoro creativo e divertente. Paik e Moorman crearono insieme opere e performance controverse, tra cui Opera Sextronique del 1967, durante la quale Moorman fu arrestata perché in topless.
Nam June Paik ha quindi svolto un ruolo di primo piano nel colmare il divario tra arte e tecnologia, ma ha sempre dimostrato di essere molto innovativo e ha toccato in particolare diverse forme d'arte, dalla scultura alla performance, alla musica e al live streaming.
Nel 1984 Paik tornò in Corea, quasi 35 anni dopo averla lasciata. Per dieci anni ha svolto un ruolo importante nella scena artistica coreana, contribuendo ad aprire quest'arte al resto del mondo e viceversa.
Min Jung-Yeon oggi
Min Jung-Yeon è un'artista contemporanea nata nel 1979 in Corea del Sud. Ha studiato arti visive all'Università Hongik di Seoul, laureandosi nel 2003, prima di trasferirsi a Parigi per studiare alle Beaux-Arts nel 2006. L'artista è nota per i suoi paesaggi fantastici, che mettono in discussione forma, spazio, prospettiva e scala.
Min Jung-Yeon sembra ispirarsi al mondo di Hieronymus Bosch, evocando al contempo forme più moderne, dolci ed energiche. Ciò che è davvero interessante notare è il costante scambio tra reale e virtuale, da cui l'artista trae molta ispirazione. In particolare, possiamo notare una sorta di parallelo con le opere create dalle IA di oggi. Possiamo vedere paesaggi che prendono forma davanti ai nostri occhi: un'eruzione, una montagna in lontananza, una tempesta sul mare...
Se quest'estate vi trovate a Cannes, potete ammirare le opere di Min Jung-Yeon al Suquet des Artistes di Cannes, fino al 3 settembre.
